Los filamentos de soporte (Support-Filamente) se utilizan en la impresión 3D FDM para estabilizar voladizos y estructuras complejas que de otro modo no podrían mantenerse por sí solas durante el proceso de impresión. Permiten imprimir geometrías complicadas creando estructuras de soporte temporales que se eliminan después de la impresión. Estos materiales de soporte son solubles en agua o removibles mecánicamente y están especialmente diseñados para separarse fácilmente del material principal de impresión sin afectar la calidad de la impresión.
Tipos de filamentos de soporte:
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PVA (Alcohol polivinílico)
El PVA es el filamento de soporte soluble en agua más conocido. Se combina frecuentemente con filamentos como PLA o PETG, ya que se disuelve fácilmente en agua, lo que facilita la eliminación de las estructuras de soporte sin dejar residuos. El PVA es especialmente adecuado para impresiones complejas donde la eliminación manual de los soportes sería problemática.- Propiedades: Soluble en agua, biodegradable, fácil de manejar
- Áreas de aplicación: Modelos complejos, prototipos técnicos, figuras y modelos con muchos voladizos
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BVOH (Copolímero de alcohol vinílico y butenodiol)
El BVOH es otro material de soporte soluble en agua, considerado a menudo más avanzado que el PVA. Se disuelve más rápido en agua y ofrece mejor compatibilidad con una gama más amplia de materiales de impresión, incluyendo PLA, PETG e incluso ABS.- Propiedades: Se disuelve rápidamente en agua, mejor compatibilidad
- Áreas de aplicación: Modelos técnicos exigentes, impresiones multimaterial con diferentes materiales principales
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HIPS (Poliestireno de alto impacto)
El HIPS es un material de soporte que se disuelve en limoneno (un disolvente orgánico). Se usa frecuentemente en combinación con filamentos ABS, ya que tiene condiciones de impresión similares (temperatura, contracción) al ABS, lo que garantiza una buena adhesión durante el proceso de impresión. Después de la impresión, el HIPS se elimina remojándolo en limoneno, mientras que el material principal permanece intacto.- Propiedades: Soluble en limoneno, estable, compatible con ABS
- Áreas de aplicación: Impresiones ABS complejas, piezas técnicas, prototipos funcionales
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PLA como material de soporte
El PLA también puede usarse como material de soporte cuando el material principal de impresión es PLA. Sin embargo, el material de soporte debe eliminarse mecánicamente, ya que el PLA no es soluble en agua ni en otros disolventes. Este método se utiliza principalmente para geometrías simples o materiales no solubles.- Propiedades: Removible mecánicamente, económico
- Áreas de aplicación: Impresiones menos complejas donde las estructuras de soporte son fácilmente accesibles y separables
Casos de uso para filamentos de soporte:
- Voladizos complejos: Los materiales de soporte son ideales para modelos con voladizos de más de 45 grados o estructuras suspendidas que se caerían sin soporte.
- Alta precisión de detalle: En modelos con geometrías complejas o detalles muy finos, donde la eliminación manual podría causar daños, el material de soporte soluble en agua como PVA o BVOH es fundamental.
- Prototipos técnicos: En el desarrollo y la construcción de prototipos, los materiales de soporte permiten imprimir piezas móviles e interconectadas que son completamente funcionales después de eliminar los soportes.
Ventajas de los filamentos de soporte:
- Mejora de las posibilidades de impresión: Permiten estructuras complejas que no serían realizables sin soporte.
- Fácil eliminación: Los filamentos solubles en agua como PVA y BVOH se disuelven sin dejar residuos en agua, minimizando el trabajo de postprocesamiento.
- Mayor flexibilidad: Amplían la libertad de diseño en la impresión 3D y permiten modelos funcionales y estéticos que no serían posibles sin soportes.
Los filamentos de soporte juegan un papel decisivo en la impresión 3D, especialmente en la fabricación de modelos complejos o detallados. La elección del material de soporte adecuado depende de los requisitos específicos de la impresión y del material principal utilizado.